België naar WK-kwalificatieroernooi na 10-31 winst
De boel stond op scherp. Het belang van winst tegen de Belgen was bij iedereen duidelijk. Helaas was het resultaat voor een volgepakt NRCA – ruim 2.500 toeschouwers – niet waarop gehoopt was. Nederland verloor met 10-31 van de zuiderburen en missen daardoor het WK-kwalificatietoernooi in november. ,,De afgelopen drie jaar zijn we vijfde geworden. Helaas is dat vandaag niet gelukt. België was vandaag beter’’, berustte aanvoerder Koen Bloemen in de ‘zure verliespartij’.
Terwijl Bloemen na de wedstrijd iedereen te woord staat, dansen de Belgen met elkaar over het veld. ‘Waar is het feestje, hier is het feestje’, klinkt het euforisch. ,,Toen we promoveerden met Oranje wonnen we in België. Nu is het andersom. Het hielp niet dat ze tot twee keer toe achter elkaar een try scoorden. We kwam eerlijk gezegd ook geen moment in de wedstrijd. Zo’n kick die daarna letterlijk op de palen werd geschoten Willie du Plessis hielp ook niet’’, blikte Koenen terug. Helaas werd het geen 3-14. Sterker nog: België kwam twee minuten voor rust met hun vierde try op 0-24. Robbie Coetzee deed net voor de pauze nog iets terug: 5-24.
TMO
Nederland kwam sterk uit de kleedkamer. België had moeite met het hoge tempo, maar hield stand en scoorde zelfs na tien minuten. Een minuut later was het alweer raak (0-31). Mees van Oord doorbrak de malaise in de dertiende minuut en tekende voor de 10-31. Oranje leefde op maar had het geluk niet aan zijn zijde. Na ingrijpen van de TMO werd een try afgekeurd. In de resterende twaalf minuten werd niet meer gescoord en was het feest in het Belgische kamp.
Voor Amir Rademaker was het zijn 35ste en laatste interland. Na twaalf jaar had de 31-jarige speler van Haagsche RC vooraf al aangekondigd dat hij zou stoppen. ,,Het had een mooi afscheid geweest. Als sportman wil je altijd winnen. Ze moeten snel bij elkaar komen, evalueren en dan even door de pijn heen bijten. De ploeg is jong genoeg om door te groeien.’’
Tempo
Een van die jonge jongens is de 24-jarige Hugo Huurman. ,,Het was een zware wedstrijd met een slecht begin. Daardoor maakten het we ons zelf lastig. Daarna bleef het rommelig van beide kanten’’, aldus de debutant. Odin Ruijrok (22) was het met Huurman eens. ,,Na de rust wilden we het tempo hoog houden door goed door te wisselen. Dat ging niet geweldig. We waren niet best vandaag. Rest ons niets anders dan ons op het volgende WK-kwalificatie te richten.’’