ORANJE HEREN XV STRIJDT MET KARAKTER TEGEN GEORGIË
De Oranje Heren XV stond afgelopen zondag in Amsterdam tegenover het fysiek sterke Georgië, de huidige nummer 13 van de wereldranglijst én sinds 2020 winnaar van deze competitie. Een tegenstander van formaat dus.
Het jonge Nederlandse team, met een gemiddelde leeftijd van slechts 22 jaar, begon fel, maar werd al vroeg geconfronteerd met de kracht en precisie van de Georgische voorwaartsen. In de openingsfase zette Georgië direct druk via hun dominante set pieces en sloeg het al snel het eerste gat op het scorebord.
Oranje had moeite om in het ritme te komen tegen het hoge tempo en de fysieke intensiteit van de tegenstander. Kleine onnauwkeurigheden werden genadeloos afgestraft, waardoor Georgië in de eerste helft uitliep in punten. Toch bleef Nederland zoeken naar oplossingen en toonde het team veerkracht in zowel aanval als verdediging.
Met een stand van 5–28 bij rust kwam Oranje met hernieuwde energie uit de kleedkamer. De verdediging stond compacter en in balbezit werd meer lef getoond. Het publiek in Amsterdam, opnieuw massaal aanwezig, bleef het jonge team luidkeels steunen.
Een bijzonder moment was er voor Jules Swier, Mart van der Veen, Ilan Vaassen, Jazz Drolsbach, Mathijs de Wit en Tom Boggemann, die hun eerste cap voor Oranje mochten ontvangen. Zij bekroonden hun debuut met een strijdlustige prestatie en voegden zich bij de groeiende groep jonge internationals binnen de selectie.
Voor Toine Nguema kreeg de middag een bittersmaak. Na een sterke fase, moest hij het veld verlaten met een gebroken sleutelbeen. We wensen hem een spoedig herstel.
Ondanks het karakter en de strijdlust van Oranje wist Georgië zijn fysieke overwicht in de set pieces vast te houden. De wedstrijd eindigde in een verdiende overwinning voor de bezoekers, maar Nederland liet zien dat het stappen blijft zetten tegen tegenstanders van wereldklasse.
Na twee pittige wedstrijden tegen tegenstanders van wereldformaat krijgt Oranje op 22 februari iets meer ruimte tegen een meer gelijke tegenstander: een uitduel tegen Zwitserland. We zijn dan ook benieuwd of we dat terug gaan zien in meer aanvallende ruimte –en wellicht een eerste overwinning voor onze Heren XV.
Daarnaast wordt het spannend richting de knock-outfase. In het weekend van 7 en 8 maart staan de halve finales op het programma. Afhankelijk van het resultaat tegen Zwitserland kan dat zelfs een thuiswedstrijd worden. De finales worden gespeeld in Madrid.
Alle wedstrijden uit de huidige speelronde van het Rugby Europe Championship zijn inmiddels gespeeld. Bekijk hier de onderlinge resultaten: Link